La raza humana ha hecho un progreso significativo en los últimos 7 millones de años. De ser neandertales cavernícolas a ser ahora futuristas de la jet-set, hemos recorrido un largo camino.
Hoy, mientras nos preparamos para convertirnos en un planeta de 9.000 millones de personas, ¿estamos mejor que hace milenios? Por supuesto, el acceso a las necesidades básicas de la vida nunca ha sido más fácil.
La electricidad, la comida y la higiene han mejorado considerablemente la calidad de nuestras vidas. Pero el único elemento esencial que nos separa de los mudos, que ayuda a crear mejores sociedades, a desarrollar virtudes y a darnos un sentido de libertad, es la educación, y muchos en todo el mundo todavía se ven privados de ella.
La definición clásica de educación es «el proceso de recibir o dar instrucción sistemática, especialmente en una escuela o universidad». Pero la educación es mucho más que eso. Es un proceso de aprendizaje continuo que puede ser adquirido en cualquier lugar, en cualquier momento y a cualquier edad.
Es el derecho fundamental de todo ciudadano porque promueve el empoderamiento y asegura los beneficios del desarrollo. La educación puede utilizarse para la elevación de la sociedad, ya que ayuda a elevar las condiciones sociales y económicas de los sectores marginados de la sociedad.
La educación nos hace mejores ciudadanos al enseñarnos cómo comportarnos en la vida siguiendo las normas y reglamentos y dándonos un sentido de conciencia. Nos hace más confiados para salir y lograr cosas.
Muchos gobiernos de todo el mundo han reconocido la importancia de la educación como una herramienta para mejorar el progreso y hacer del mundo un lugar mejor. Veamos cómo se logra eso:
- La educación difunde la conciencia
La fe ciega y las supersticiones son lo que empantana a la sociedad. La gente engañada por falsas creencias hace más daño que bien a la sociedad. La educación nos ayuda a cuestionar, nos da una mente analítica y nos ayuda a rechazar las supersticiones. Una mente educada pide lógica y razonamiento científico detrás de todas las acciones.
- Nos ayuda a enfrentarnos al mal y al bien…
La educación ayuda a reducir la tasa de criminalidad. Eso es porque los educados pueden diferenciar entre lo que está bien y lo que está mal.
Las investigaciones han demostrado que aumentar la tasa de finalización de la escuela secundaria en sólo un 1 por ciento para todos los hombres de edad ahorraría a los EE.UU. hasta 1,4 mil millones de dólares por año en la reducción de los costos de la delincuencia.
Esto también es cierto para otras regiones.
- Ayuda al progreso
Una mejor educación abre un sinfín de oportunidades y esto es especialmente relevante en los tiempos que vivimos, en los que la tecnología y la educación garantizan que las oportunidades no estén limitadas por la geografía.
- Nos da un estilo de vida más saludable
Las personas mejor educadas tienden a vivir más tiempo y a tener mejores estilos de vida.
Por ejemplo, las investigaciones realizadas en los países centroeuropeos de la OCDE han demostrado que un hombre de 30 años con educación terciaria puede esperar vivir ocho años más que un hombre de 30 años que no haya completado la educación secundaria superior.
En cambio, una mujer con educación terciaria puede esperar vivir cuatro años más que una mujer sin educación secundaria superior.
- Nos ayuda a ser más productivos
Es un hecho bien conocido que cuantos más títulos tenga, mejor será su rendimiento económico. Hay una profunda conexión entre la educación y la productividad y en esta era donde hay competencia a cada paso, la educación es lo que ayudará a una industria y posteriormente a una nación, a florecer.
- Nos ayuda a conectar a través de las fronteras
La educación digital ha ayudado a conseguirlo. La educación ha dado a los estudiantes de todas las fronteras oportunidades para conectarse y comunicarse y trabajar para construir un futuro mejor y un mundo mejor.
Por ejemplo, un profesor en Estados Unidos puede ayudar a inspirar a un estudiante en Afganistán a estudiar y viajar por el mundo, ayudarse a sí mismo y a toda una generación después de él, a llevar una vida mejor.
- Le da poder
La educación ayuda a convertir la debilidad en fortaleza. La educación nos da la confianza para defendernos. Mejora nuestra capacidad de tomar decisiones, nos hace móviles y nos da acceso a las redes sociales.
Muchas investigaciones han demostrado que en los países donde las mujeres están sujetas a prejuicios de género, la educación les ayudó a oponerse a la violencia conyugal, mejoró su capacidad de tomar decisiones y les ayudó a hacerse cargo de sus propias vidas.
Para citar a la ganadora del Premio Nobel Malala Yousafzai, «los libros y nuestros bolígrafos, son las armas más poderosas. Un niño, un maestro, un libro y una pluma pueden cambiar el mundo. La educación es la única solución. La educación es lo primero».