Aunque las franquicias eliminan gran parte de la planificación que conlleva una puesta en marcha típica, hay varias partes de los acuerdos de franquicia que los empresarios en ciernes deben conocer.
Un contrato de franquicia es el acuerdo entre el propietario de una franquicia y la empresa matriz. A pesar de la amplia gama de oportunidades de franquicia que existen hoy en día, los acuerdos que las definen tienen ciertas partes típicas en común.
¿Qué es un acuerdo de franquicia?
Antes de profundizar en su redacción, veamos el panorama general. En primer lugar, es fundamental recordar que los acuerdos de franquicia son documentos legales vinculantes. Consiga el asesoramiento de un abogado, preferiblemente uno especializado en derecho de franquicias.
Esto no significa que deba renunciar a su responsabilidad de saber lo que está firmando. Cuestiona todo lo que no tengas claro y todo lo que no esté en sintonía con las promesas verbales u otros documentos escritos.
Entre en el proceso con los ojos bien abiertos. Recuerde que los acuerdos de franquicia son redactados por el franquiciador, con el propósito de hacer crecer su negocio al tiempo que protege su marca y su reputación.
La franquicia consiste en reproducir el éxito. Estos acuerdos están estructurados para que sean coherentes, no para que se adapten a cada franquiciado. Aunque la viabilidad de su negocio es importante para la empresa matriz, la protección de su marca y su propiedad intelectual es lo primero.
Aunque la viabilidad de su negocio es importante para la empresa matriz, la protección de su marca y su propiedad intelectual es lo primero.
Preparación para firmar un acuerdo de franquicia
Según The Balance, un franquiciador dispuesto a rehacer un acuerdo según las especificaciones del franquiciado podría ser motivo de preocupación. Lo que se adquiere, cuando se compra una franquicia, es la posibilidad de aprovechar un nombre conocido y un sistema probado.
Un franquiciador dispuesto a cambiar las cosas podría ser una señal de problemas.
El acuerdo de franquicia es sólo la mitad de un par de documentos importantes. Los franquiciadores deben proporcionar al potencial franquiciado un Documento de Divulgación de la Franquicia (FDD) 14 días antes de firmar el acuerdo.
Una lectura atenta del FDD es tan importante como el examen del propio contrato de franquicia y potencialmente más esclarecedora.
Los 23 puntos del FDD se detallan en la normativa de la FTC e incluyen cosas que quizá le cueste encontrar en otros lugares, como por ejemplo
- La trayectoria empresarial del franquiciador, su ética y cualquier quiebra anterior.
- Los honorarios y los acuerdos financieros.
- Cualquier restricción sobre la forma en que el franquiciado puede obtener productos y servicios, o lo que se le permite vender.
- Una lista de franquiciados actuales y pasados. SCORE recomienda ponerse en contacto con el mayor número posible de ellos para conocer su nivel de satisfacción con la empresa matriz.
- Estados financieros del franquiciador, copias de los contratos utilizados en la oferta y una copia del propio acuerdo de franquicia.
Partes del acuerdo de franquicia
Dicho todo esto, el acuerdo de franquicia es el que usted firmará y, aunque puede ser largo y complejo, normalmente se puede desglosar en los sospechosos habituales:
Quién: El acuerdo debe indicar las partes del contrato. El cruce de la información enumerada con la proporcionada en el FDD es una ilustración perfecta de cómo estos dos documentos trabajan en conjunto.
Qué: El acuerdo debe incluir una descripción detallada de la operación del negocio y cualquier métrica relevante. Deben detallarse los requisitos establecidos por el franquiciador, como el mantenimiento de la propiedad, la cuantía del seguro, el mantenimiento de los registros o el horario de apertura del negocio.
En resumen, las normas y las mejores prácticas que el franquiciado debe adoptar para mantenerse en la buena onda del franquiciador.
Dónde: El acuerdo debe describir los límites exactos del territorio de la franquicia. Si ha de ser exclusivo y estar protegido, ¿qué forma adoptará esa protección y qué recurso tiene el franquiciado en caso de que se perciba una infracción?
Si el franquiciado es responsable de encontrar el sitio específico dentro del territorio especificado, el proceso de aprobación debe ser delineado, junto con cualquier tipo de asistencia que será proporcionada por el franquiciador.
Cuándo: El acuerdo debe establecer la duración del contrato de franquicia e incluir información sobre la reventa o el derecho de tanteo, en caso de que el franquiciado desee salir antes.
Cuánto: Está el canon inicial de la franquicia, por supuesto, que debe estar claramente indicado, al igual que cualquier cargo adicional. Según la Administración de Pequeñas Empresas, los costes adicionales, como las tasas de comercialización y los cánones, benefician a ambas partes.
Aun así, pueden sumarse y, por lo tanto, deben detallarse en el acuerdo de franquicia.
Tenga en cuenta que no todo es unilateral. El acuerdo de franquicia también debe detallar las obligaciones del franquiciador, incluida una descripción y un calendario de la formación y el apoyo que proporcionará, tanto antes de la apertura como durante la misma.
El marketing y la publicidad que proporcionará el franquiciador (una de las principales razones para comprar una franquicia) deben estar detallados, junto con los cánones que se cobren.